Verdão faz cinco no Central e se classifica

O Palmeiras conseguiu o que queria: venceu o Central-PE, em Caruaru, por diferença mais que necessária para eliminar o jogo de volta (5 a 1), se classificou para as oitavas-de-final da Copa do Brasil e terá tranqüilidade para se preparar para o início das semifinais do Campeonato Paulista. Kléber, Valdivia, Martinez e Alex Mineiro (2) marcaram os gols que garantiram a vitória e a vaga para o Verdão.

Ciente de que tinha um elenco melhor – um dos mais badalados do futebol brasileiro –, o técnico Vanderlei Luxemburgo quis logo ir para cima dos pernambucanos. E mostrou isso antes mesmo de a partida começar. No lugar de Alex Mineiro, Luxa escalou Denílson para dar velocidade.

NA PRÓXIMA FASE (OITAVAS-DE-FINAL)
Sport-PE ou Brasiliense-DF

Mas, nos primeiros minutos, quem mostrou ofensividade foi o dono da casa. Antes dos dez minutos, o Central teve duas chances claras de inaugurar o marcador. Numa delas, Pierre salvou em cima da linha. Só que não demorou muito para o Verdão equilibrar o jogo e logo tomar conta do duelo.

Aos 18 minutos, Leandro, que se deslocou da esquerda para a direita, fez boa jogada e acertou a trave. No rebote, Kléber completou para a rede. Ainda suspenso no Paulistão por mais uma rodada – ele pegou três jogos por dar uma cotovelada no rosto do zagueiro são-paulino André Dias no clássico –, Kléber estava liberado para atuar na Copa do Brasil. E quis mostrar serviço.

Depois do gol, o Palmeiras aumentou a pressão. Aos 36 minutos, Kléber carimbou novamente a trave. Aos 42, Valdivia foi melhor na pontaria e, de cabeça, marcou 2 a 0 ao aproveitar cruzamento de Granja

Central até tentou assustar

Na volta do intervalo, o jogo ficou mais aberto. O Central se arriscou para tentar empatar ou pelo menos diminuir o placar e forçar a partida de volta em São Paulo. Em compensação, sobrou espaço para o Verdão aproveitar. Aos 11 minutos, foi a vez de a torcida local comemorar – minutos antes, o árbitro já tinha anulado um gol dos pernambucanos: Williams cobrou escanteio, a bola saiu a meia altura, desviou no seu trajeto e entrou no gol de Marcos.

A pressão passou então a ser do Central. Percebendo o perigo, Luxemburgo mexeu: substituiu Denílson e o apagado Diego Souza por Alex Mineiro e Martinez. O jogo ficou igual, com chances seguidas para os dois lados – a melhor delas foi desperdiçada por Valdivia.